Apple sagsøger OpenAI: Stjal hemmeligheder til AI-hardware

Apple sagsøger OpenAI for tyveri af handelshemmeligheder og angiver, at OpenAIs øverste hardware-chef personligt koordinerede et systematisk stjælerier af fortrolig Apple-viden — information, der ifølge søgsmålet nu bruges til at bygge OpenAIs kommende AI-hardwareprodukt.

Sagen blev anlagt den 10. juli 2026 ved den føderale distriktsdomstol i det nordlige Californien. Ud over OpenAI og datterselskabet io Products er to navngivne enkeltpersoner sagsøgt: Tang Tan og Chang Liu.

Hvem er de anklagede?

Tang Tan er den mest prominente figur i sagen. Han var i 24 år ansat hos Apple og fungerede som vicedirektør ansvarlig for produktdesign på iPhone og Apple Watch. I februar 2024 forlod han selskabet for at arbejde med Apples tidligere chefdesigner Jony Ive og hans designstudio io. Da OpenAI i 2025 erhvervede io for 6,5 mia. dollar, fulgte Tang Tan med og blev Chief Hardware Officer hos OpenAI — altså øverste leder for det hardwareprojekt, Apple nu siger, at han har stjålet fra dem.

Den anden sagsøgte, Chang Liu, arbejdede i otte år hos Apple som senior systembrikingenging, inden han i januar 2026 begyndte hos OpenAI. Apple beskriver Liu som en nøgleaktør i det konkrete datatyveri. Ifølge TechCrunch udnyttede Liu et sikkerhedshul til at downloade over 1.000 siders fortrolige tekniske dokumenter og returnerede aldrig sin bærbare Apple-computer.

Over 400 tidligere Apple-medarbejdere arbejder i dag hos OpenAI — et tal, der understreger, at dette ikke er en isoleret sag, men en systematisk udfordring for Apple.

Hvad angives at være stjålet?

Apples søgsmål angiver en bred vifte af fortrolige materialer. Ifølge 9to5Mac drejer det sig om:

• Uannoncerede produktspecifikationer og teknologier
• Interne projektkodenavn og præsentationer
• CAD-filer og designartefakter
• Fabrikationsdokumenter til printkort
• Proprietære metalteknikker til overfladebehandling
• Specifikationer for strøm- og batterikomponenter
• Interne leverandørlister og udvælgelsesprocesser

Apple hævder, at Tang Tan brugte disse fortrolige kodenavn og specifikationer under rekrutteringsgespräche og bevidst instruerede jobkandidater, der stadig var ansat hos Apple, i at medbringe fysiske Apple-hardwarekomponenter til jobsamtaler hos OpenAI. Det angives endvidere, at Tan coachede kandidaterne i, hvordan de kunne omgå Apples interne sikkerhedsprocedurer, inden de forlod selskabet.

Apple skriver i søgsmålet, at der er tale om et mønster "på alle niveauer — fra teknisk personale til hardwarechefen selv, og i koordination med forretningspartnere." Det er stærkt formuleret og peger på, at Apple ønsker at vise, at dette ikke var enkeltpersoners egne handlinger, men en koordineret indsats.

Søgsmålet søger injunctive relief — altså et retsligt forbud mod yderligere brug af de stjålne oplysninger — samt erstatning.

OpenAIs svar og konteksten bag sagen

OpenAI afviste anklagerne prompte. I en officiel kommentar udtalte selskabet: "We have no interest in other companies' trade secrets. We remain focused on building innovative technology that empowers people everywhere."

Konteksten er central: OpenAI er ifølge en række medier ved at udvikle sit første forbrugerhardwareprodukt, der beskrives som en AI-drevet smartphone, der bruger intelligente agenter i stedet for traditionelle apps. Det er netop her, de angiveligt stjålne Apple-hemmeligheder om hardwaredesign, komponenter og fremstillingsprocesser ville have størst strategisk værdi.

Apple sendte i februar 2026 et brev til OpenAI om bekymringerne. OpenAI svarede aldrig. Fem måneder senere havnede sagen i retten.

Jony Ive, der nu officielt er integreret i OpenAI-samarbejdet, er ikke navngivet som sagsøgt — til trods for at hans io-studie er en central del af sagens kontekst.

Hvad gør det særligt paradoksalt?

Det bemærkelsesværdige ved denne sag er, at Apple og OpenAI på papiret fortsat er samarbejdspartnere. Da Apple lancerede iOS 18 og Apple Intelligence i 2024, var OpenAIs ChatGPT en central del af Siri-integrationen. Millioner af iPhone-brugere — også i Danmark — bruger i dag ChatGPT direkte via Siri uden at vide det. Aftalen indebærer, at OpenAI leverer sprogmodelkapacitet til Apple på kommercielle vilkår.

Retssagen betyder ikke nødvendigvis, at dette samarbejde ophører omgående. Men den skaber en uholdbar situation: To selskaber, der deler teknologi og brugere på den ene side, bekæmper hinanden juridisk på den anden. Noget må give efter.

Konklusion

Denne retssag er langt mere end en tvist om stjålne filer. Den afspejler en dyb strukturel spænding: Verdens mest værdifulde teknologivirksomhed og dens primære AI-partner er nu åbne modstandere i en føderal domstol.

For danske brugere er sagen et vigtigt signal om, hvilken retning AI-hardwaremarkedet bevæger sig. Hvis OpenAI lykkes med sit hardwareprojekt — uanset retssagens udfald — vil det betyde direkte konkurrence til iPhone og iPad. Om Apple kan blokere det via retssystemet, eller om sagen ender i forlig, vil vi formentlig kende svaret på inden udgangen af 2027.